15 tips om de stress en depressie tegen te gaan tijdens Covid-19

José Mujica, ooit de armste president van de wereld, zat 12 jaar geïsoleerd in een gevangenis in Uruguay. Zonder enig vooruitzicht, met weinig eten en afgesloten in een ruimte zonder ramen wist hij deze foltering vol stress en momenten van depressie te doorstaan.

Covid-19 zorgt bij veel mensen voor onrust en stress. Hoeveel de maatregelen per land verschillen, hebben vele mensen soms dagen, weken, of zelfs maanden thuis moeten zitten. Het verlies van inkomsten of eenzaamheid en onzekerheid over de toekomst kan veel stress teweeg brengen. Het heeft bij sommige zelfs geleid tot een vorm van depressie. Wat kun je doen om dit te voorkomen?

1. Zorg voor voldoende beweging

Voldoende beweging is zowel mentaal als fysiek gezond. Dit wil niet zeggen dat je elke dag een work-out van een uur hoeft te doen. Een kwartiertje Yoga of fitness per dag is voldoende om je lichaam vitaal en gezond te houden en je mentale weerstand te vergroten.

Als je niet weet hoe je Yoga of fitness moet doen, zijn er door Covid-19 inmiddels duizenden online yoga docenten en online fitness trainers die je via live video kunnen begeleiden.

2. Neem voldoende rustmomenten

Uren achter de TV hangen is niet rustgevend. Rustmomenten zijn momenten waarbij je even de tijd neemt voor jezelf. Bijvoorbeeld door even niet achter de computer of tv te zitten, maar te genieten van je maaltijd.

Neem tijd voor jezelf door even lekker in bad te gaan, naar muziek te luisteren of een klein dutje te doen.

3. Beoefen een hobby of speel een spelletje

Het uitoefenen van een hobby of het spelen van een spelletje maakt gelukshormonen vrij. Maak een schilderij of als je alleen bent of door Covid-19 de deur niet uit mag, speel dan een online spelletje tegen iemand anders.

Het zorgt ervoor dat je even niet bezig bent met de dagelijkse beslommeringen en je stress en zorgen even kunt vergeten.

4. Lees een goed boek

Verhalen vertellen of aanhoren is bijna al zo oud als de mensheid. Dat heeft een reden. Ons brein smacht naar nieuwe kennis en vermaak. Boeken geven je die kennis en vermaak waardoor je even kunt ontsnappen van de werkelijkheid.

Het lezen van een boek geeft je hersenen de rust om beter om te kunnen gaan met de gevolgen van Covid-19. Zie je hersenen als een machine. Als die continu op volle toeren draait is de kans op een vastloper groter dan als je de machine af en toe iets rustiger aan laat doen. Een goed boek vermindert stress.

5. Eet gezond en zorg voor voldoende vitamines

Het effect van voedsel wordt vaak onderschat als het gaan hoe goed we om kunnen gaan met angsten en stress. Ons lichaam verbruikt energie, maar het onderdeel van ons lichaam dat de meeste energie verbruikt is ons brein.

Als we niet de juiste en voldoende voedsel en vitamines tot ons nemen werken onze hersenen niet meer naar behoren. De stress en angsten te overwinnen tijdens Covid-19 moeten we daarom gezond en regelmatig eten.

6. Slaap goed en genoeg

Als je stress of depressieve gevoelens ervaart kan het lastig zijn om in slaap te vallen. Je blijft maar denken aan de problemen en ligt soms de hele nacht te woelen. Op vaste tijden gaan slapen blijkt de beste remedie tegen slapeloosheid. Je lichaam traint zichzelf dan om op gezette tijden rust te nemen.

Voldoende rust of even mediteren voordat je gaat slapen biedt voor velen ook een uitkomst.

7. Praat over je gevoelens

De gevolgen van Covid-19 hebben effect op bijna iedereen in de wereld. Hier kunnen overweldigende emoties door ontstaan die tot grote stress kunnen leiden. Door te praten over je emoties kun je deze stress als het ware ontladen.

Door te praten met professionals zoals online life coaches kun je jouw gedachten beter filteren structureren waardoor je minder last van paniek of stress zult ervaren.

8. Spreek online met vrienden

Een stabiel en intiem sociaal netwerk heeft grote invloed op hoe gelukkig jij je voelt. Het blijkt uit onderzoek dat mensen met goede vrienden langere gezond blijven en ouder worden.

Contact met vrienden en familie is juist in tijden van crisis belangrijk. Bel daarom regelmatig met vrienden als ze vanwege Covid-19 niet langs mogen komen en als je kunt, doe het dan via live video bellen. Elkaar horen én zien is altijd beter dan elkaar alleen maar horen.

9. Probeer niet alles te begrijpen

Tijdens een pandemie moeten overheden besluiten nemen en soms dingen doen die niet iedereen kan begrijpen. Heus niet alle maatregelen hebben effect en niet elk besluit was misschien even verstandig. Maar niets doen is soms ook geen optie.

Probeer daarom niet alles te begrijpen. Covid-19 heeft menig bestuurder ‘gedwongen’ om soms hele onlogische stappen te nemen. De tijd zal leren wat achteraf verstandig is geweest. Stop daarom met te proberen alles te begrijpen als je er nu geen invloed op hebt.

10. Mediteer elke dag

Meditatie zorgt ervoor dat je hersenen informatie beter kunnen verwerken. Het is als dromen in een wakkere staat. Als de spanningen je te veel worden kan meditatie je kalmeren en je het geheel weer laten overzien.

Je kunt zelf mediteren of aan de hand van een youtube filmpje begeleide meditatie volgen. Tegenwoordig kun je ook via live video bellen begeleide meditatie krijgen van een professionele meditatie leraar.

11. Pas op met alcohol

Alcohol lijkt zo fijn om even tot rust te komen, maar doet in praktijk precies het tegenovergestelde. Omgang met vrienden, beweging, rust en meditatie zorgen dat je lichaam op een natuurlijke manier gelukshormonen aanmaken.

Deze hormonen geven je rust in tijden van stress en helpen om paniek te voorkomen. Alcohol doet hetzelfde, maar vermindert het vermogen van je lichaam om deze hormonen zelf aan te kunnen maken. Je doet dus afbreuk aan je eigen fysieke en mentale weerstand.

12. Zorg voor een rustige omgeving

Medewerkers met een opgeruimd bureau blijken efficiënter te werken dan medewerkers die in een zelf gecreëerde chaos effectief proberen te zijn. Datzelfde geldt voor mensen die in een rommelige omgeving rust proberen te vinden.

Zorg dat je huis schoon, netjes en opgeruimd is. Je fysieke omgeving is mede bepalend hoe jij je voelt. Dat heeft te maken met de bewuste en onbewuste prikkels die jouw omgeving je geeft.

De gevolgen van Covid-19 geven je waarschijnlijk al genoeg prikkels, dus probeer andere prikkels van buitenaf te verminderen.

13. Focus op wat je nog wel kan doen

Als je in problemen bent gekomen door de maatregelen die de overheid door Covid-19 heeft genomen kun je de nadruk leggen op de gevolgen die dit heeft. Waarschijnlijk kun je niet meer alles doen wat je voorheen wel kon.

Je kunt jezelf trainen om ook te kijken naar wat er nog wel kan. Denk aan José Mojica die 12 jaar lang niets kon doen. Niet eens iets simpels als door een raam naar buiten kijken! Als je opschrijft wat je nog wel kunt doen zul je merken dat er nog genoeg overblijft.

14. Leer iets nieuws

Als er iets is waar mensen blij en gelukkig van worden is het iets nieuws leren. Natuurlijk vergt dit motivatie, discipline en training, maar als je ergens beter in begint te worden, geeft dit je een gevoel van eigenwaarde. Juiste deze eigenwaarde is nodig om stress en depressie te voorkomen.

Leer daarom elke dag iets nieuws. Bijvoorbeeld een nieuwe taal, het bespelen van een instrument of het bouwen van een website. Ook dit hoef je niet helemaal alleen te doen omdat er 24/7 mensen bereid zijn om jou iets te leren wat zijn al kunnen.

15. Geniet van het moment

Niemand weet hoe lang Covid-19 nog gaat duren en of er misschien wel een Covid-20 volgt. Maar ook niemand weet of je morgen nog leeft. Een ongelukje is zo gebeurt en wie weet val je straks van de trap en ben je plotseling dood.

Geniet daarom van het moment. Wat heb je nu waar je wel blij mee bent. Wie ken je die je graag nog even zou spreken. Heb je al tegen je geliefde gezegd dat je van hem of haar houdt? Wat is er nu waar je van kunt genieten? Want wat er morgen gebeurt en of er nog een morgen is, hebben we maar heel weinig invloed op.