Hoe besluit je te stoppen met je onderneming?

Hoe besluit je te stoppen met je onderneming en wanneer is het juiste moment om te stoppen? Vol energie begon je jouw zakelijk avontuur en in de realiteit blijken de vooraf bedachte theorien niet helemaal uit te komen. Er zijn meer investeringen in geld en tijd nodig, er komt meer stress bij kijken en de verkoopresultaten blijven tegenvallen. Een veel voorkomend probleem voor startups, maar ook voor bestaande ondernemingen. Hoe weet je of je jouw strategie moet wijzigen of de onderneming helemaal moet stoppen?

Afhankelijk over welk land het gaat, redden tussen de 10% en 20% van de startende ondernemingen het eerste jaar niet. Dit percentage stijg naar tussen de 40% en 60% in de eerste 5 jaar. Als je een onderneming begint heb je dus ongeveer 50% kans om het vijf jaar vol te houden.

Stoppen of doorgaan met de strategie van je onderneming?

Er is onderzoek gedaan naar ondernemers die failliet gingen. Een jaar na het faillissement werd ze gevraagd of ze het faillissement hadden kunnen voorkomen. 80% had het geloof dat ze dit zeker hadden kunnen voorkomen. Op de vraag hoe ze het faillissement hadden kunnen voorkomen antwoordde de overgrote meerderheid dat ze hadden moeten blijven doen wat het oorspronkelijke plan was. Door tegenvallende resultaten of nieuwe inzichten hadden ze de strategie van de onderneming tussentijds gewijzigd en dat had uiteindelijk geleid tot hun ondergang.

80% van ondernemers die failliet gingen zeggen achteraf dat ze dit hadden kunnen voorkomen.

Wat zijn de voornaamste redenen van een faillissement?

Zelden gaat een onderneming failliet door mismanagement, fraude of pech. Meestal ligt het aan een te positieve inschatting hoe snel een onderneming winst gaat maken of wat de productie en marktbenadering aan tijd en geld kost.

De 3 meest voorkomende redenen voor een faillissement zijn:

• Te weinig omzet door te weinig klanten
• Te weinig financiële middelen om een merk te bouwen
• Te hoge productiekosten of productie duurt te lang

Deze redenen hebben allemaal te maken met tijd en dus geld. Hadden de ondernemers meer geld gehad om te investeren, dan hadden ze misschien wel de resultaten kunnen halen waar ze op hoopte.

Wanneer weet je dat je als onderneming ten onder gaat?

Het is te makkelijk om te denken dat als er meer wordt uitgegeven dan er binnenkomt, dat je dan moet stoppen. Het is normaal dat een onderneming eerst schulden maakt voordat er winst gemaakt wordt. Zelfs als alle financiële middelen benut zijn en de schulden niet meer afgelost kunnen worden hoeft een onderneming niet ten onder te gaan. Met hulp van leveranciers of door extra geld te lenen van familie, vrienden of instanties is er vaak nog kans dat de onderneming het kan redden.

Het bijna faillissement van Virgin

Topondernemer Richard Branson zat ooit diep in de schulden die gefinancierd werden de een bank. Hij zag kansen in de luchtvaartindustrie en besloot in Australie zijn eerst vliegtuig te kopen. Dat deed hij met geld van de bank die nadrukkelijk gezegd had om geen risico te willen lopen met een avontuur binnen de luchtvaartindustrie. Bij thuiskomst stond de bank letterlijk voor zijn deur met de mededeling dat de financiering zou worden ingetrokken. De dagen daarna was de onderneming die we nu allemaal kennen als Virgin dus eigenlijk technisch failliet. De kans op het vinden van een nieuwe investeerder of bank was erg klein omdat Branson nog maar enkele dagen had voor het faillissement daadwerkelijk kon worden uitgesproken. Toch kreeg hij het voor elkaar om binnen 2 weken een nieuwe bank bereid te vinden om zijn avontuur wel te financieren. Maar dat niet alleen, hij kreeg meer geld dan zijn vorige bank wilde financieren én tegen betere voorwaarden.

Schulden aangaan of niet als ondernemer?

Er zijn ondernemers die de risico’s die Richard Branson heeft genomen, nooit zouden aandurven. Er zijn ook ondernemers die geloven dat je eerst geld moet verdienen voordat je het kunt uitgeven. Hoewel de meeste ondernemers het aangaan van schulden geen probleem vindt en zelfs bij ondernemerschap vindt horen, is er natuurlijk niets mis mee om een onderneming op te bouwen zonder investeringen en schulden. Alleen in de meeste gevallen is er toch kapitaal nodig. Ondernemers die geen schulden willen, groeien zelden uit tot grote ondernemingen zoals Virgin.

De balans tussen kansen en bedreigingen voor falende ondernemingen

Als je reserves op dreigen te gaan en je (bijna) niet meer aan je aflossingsverplichtingen kan voldoen is het verstandig om een balans tussen kansen en bedreigingen op te stellen. Dat het nu niet lukt wil niet zeggen dat er geen kansen in de toekomst liggen. De vraag is alleen of je het tot die tijd kunt volhouden en of de kans op succes aannemelijk is.

De vraag is dan ook welke kansen er zijn om wel succesvol te worden. Hiervoor kun je vragen stellen zoals:

• Welke mogelijkheden zijn er op een kapitaalinjectie en hoe groot is die kans?
• Welke activiteiten zijn nog niet ontplooid die de kans op succes kunnen vergroten?
• Waarvan weet je zeker dat het een bedreiging is en hoe reëel is die bedreiging? Bijvoorbeeld een bank die geld komt opeisen.

Als de kansen niet opwegen tegen de bedreigingen is het de overweging waard om de onderneming te staken. Er moet op z’n minst een aannemelijke kans op winstgevendheid of kapitaal zijn. Zo niet breng je jezelf en mogelijk ook leveranciers onnodig in gevaar. Want als jij failliet gaat, kun je ook de leveranciers niet meer betalen.

Waarom willen veel ondernemers niet opgeven?

Veel ondernemers zijn met niets anders dan een idee begonnen. De zekerheid van slagen was vooraf kleiner dan op het moment dat het mis dreigt te gaan. Er is een netwerk opgebouwd, er is meer kennis van het product en de markt en er is meestal al omzet gemaakt. Het is daarom emotioneel moeilijk om wat er wel is opgebouwd los te laten. Veel ondernemers hebben een positieve kijk richting de toekomst en blijven hopen op dat ene idee waardoor de omzet en winst wel stijgt. Ondernemers die verstandig zijn laten dit toetsen door externen met een onafhankelijke kijk op de zaak. Ondernemers die dit niet doen, lopen het risico dat ze alleen maar hopen op een wonder en zoals we allemaal weten; wonderen komen zelden voor.

Wat doe je als je zeker weet dat je met meer geld wel succesvol kunt zijn?

Soms kun je redelijkerwijs aantonen dat je indien er meer geld voorhanden is, dat je dan wel succesvol en winstgevend kunt zijn. Het enige dat je dan nodig hebt is een kapitaalverstrekker. Als je zeker weet dat je alle bezit van waarde hebt verkocht, dan kun je op zoek gaan naar investeerders of een bank. De meeste krijgen tientallen ideeën per dag zoals die van jou op hun bureau en zij moeten kiezen wie ze wel en niet financieren. Bij de keuze die ze maken is de kans op jouw winstgevendheid maar een van de factoren die meetelt. Ze kijken bijvoorbeeld ook naar de ondernemer, de spreiding van hun portfolio en de hoogte van het bedrag dat jij nodig hebt. Omdat de kans zo klein is dat je (tijdig) een investeerder vindt loop je een groot risico. De meerderheid van de ondernemingen die binnen 5 jaar failliet gaan, hebben hetzelfde probleem.

Wanneer ben je gefaald als ondernemer?

Veel ondernemers willen niet stoppen omdat ze dan vinden dat ze gefaald zijn. Ze kunnen niet meer kijken naar het lef dat ze hadden om de onderneming te beginnen en zien alleen nog maar wat er niet gelukt is en maken dit tot een persoonlijk falen. Dat is natuurlijk in de meeste gevallen helemaal niet waar, maar dat is wel wat ze zijn gaan geloven. Ondernemen is niet altijd even makkelijk en er komt veel creativiteit en verantwoordelijkheid bij kijken. Als het dan niet lukt is de onderneming gefaald, maar niet de ondernemer. Het blijkt namelijk dat ondernemers die het een tweede keer proberen 200% meer kans op succes hebben dan de eerste keer.