Informations sur les canaux d'Amsterdam

En 1250, la ville d'Amsterdam a été fondée autour de l'actuelle place 'De Dam'. Un fait intéressant est que le nom Amsterdam est dérivé de deux mots: Amstel, la rivière qui traverse la ville et Dam. Au Moyen Age, on prononçait "Aeme Stelle Redamme", ce qui signifie "barrage dans une zone humide".

Les canaux ont enrichi Amsterdam

Afin de protéger la ville des raids et de gérer l'eau, le premier canal fut rapidement creusé. Avec chaque expansion de la ville, d'autres canaux se sont ajoutés, de sorte qu'un réseau entier de canaux a été créé, comme c'est le cas aujourd'hui. Ce que l'on n'aurait pas pu deviner à l'époque, c'est que ces canaux allaient fournir d'énormes richesses au Moyen Âge. Lorsque le danger des raids a disparu, les canaux ont été utilisés pour faciliter le transport des marchandises. La plupart des maisons du canal étaient à l'origine des entrepôts. A cette époque - vers 1600 - il n'y avait pas encore de numéros de maison et on peut encore voir à la décoration des bâtiments de quel type d'entrepôt il s'agissait.

Les maisons du canal étaient toutes des entrepôts

La plupart des maisons du canal sont légèrement inclinées vers l'avant et c'est ce qui a été fait délibérément. Il était ainsi plus facile de soulever les charges à l'aide de poulies. Ces poulies sont encore visibles sur de nombreux bâtiments. Traditionnellement, la chambre basse était réservée au personnel. Le premier étage était habité par le propriétaire et sa famille et le reste était un espace de rangement. C'est pourquoi les escaliers dans une maison de canal sont très étroits, parce que cela ne prenait que de l'espace inutile.

Si tu navigues le long des canaux, tu remarqueras que la largeur de presque tous les bâtiments est différente. Autrefois, les gens ne payaient la taxe que sur la largeur de la maison et non sur son contenu. Singel 166 montre la maison de canal la plus étroite d'Amsterdam. La façade ne mesure que 1,80 m de large.

Les canaux les plus célèbres d'Amsterdam

Les canaux les plus célèbres d'Amsterdam sont le Singel, le Herengracht, le Keizersgracht et le Prinsengracht, en forme de U depuis la gare centrale. Amsterdam compte un total de 165 canaux d'une longueur totale d'environ 75 kilomètres. Par une journée ensoleillée d'été, tu rencontreras des centaines de petits bateaux que les habitants d'Amsterdam utilisent pour naviguer avec une bouteille de vin ou un autre verre entre amis.

Faire du bateau dans les canaux d'Amsterdam

Tout au long de la journée, il est possible de naviguer sur l'un des nombreux bateaux d'excursion. Le prix des billets varie en fonction de la durée du voyage, que tu veuilles naviguer seul ou que tu aies un voyage complet avec nourriture et boissons. Tous les bateaux d'excursion naviguent au gaz naturel ou à l'électricité. Il s'agit de prévenir la pollution. Il est également possible de louer un bateau à différents endroits pour naviguer sur les canaux. En raison des plus de 1500 petits ponts et des virages serrés, certaines compétences de pilotage sont requises. Il n'est pas rare non plus de demander à un propriétaire de bateau d'être autorisé à naviguer au hasard.

Nager dans les canaux d'Amsterdam

Autrefois, les canaux servaient à déverser les déchets. De plus, les maisons du canal n'étaient pas encore raccordées à l'égout, donc l'eau était très polluée. Depuis 2017, la dernière péniche a été raccordée à l'égout et bien avant cela, l'eau du canal était plus que propre pour y nager. Chaque année, même le Amsterdam City Swim est organisé pour recueillir des fonds pour la SLA.

Lorsque l'équipe de football néerlandaise ou le club de football d'Amsterdam Ajax remporte un championnat, ils naviguent avec toute l'équipe sur les canaux. De nombreux spectateurs sautent des ponts pour nager avec la caravane de bateaux.

Amsterdammertjes

Le long des canaux, on peut voir toutes sortes de voitures garées. Entre les voitures et les canaux se trouvent souvent des poteaux brun foncé avec 3 croix. Ils s'appellent Amsterdammertjes. L'histoire raconte que dans les années 70, de nombreuses voitures se sont retrouvées dans le canal pendant le stationnement. Cela a coûté tellement d'argent à l'assurance qu'ils ont décidé de placer ces soi-disant "Amsterdammertjes". De nos jours, les Amsterdammertjes sont un symbole pour Amsterdam.

Il n'y a pas que les voitures qui se sont retrouvées dans les canaux, maintenant et dans le passé. Chaque année, le service d'enlèvement des déchets d'Amsterdam enlève d'innombrables bicyclettes, cyclomoteurs et même des armes du fond du canal. Il arrive qu'un touriste ivre tombe dans le canal. Habituellement, ce n'est pas un problème parce qu'il y a une échelle tous les quelques mètres, mais en hiver, quand il y a de la glace sur l'eau, ça va parfois mal.

Si tu souhaites en savoir plus sur les canaux d'Amsterdam, contacte un habitant local d'Amsterdam via TheONE. Il se fera un plaisir de t'en dire plus ou de te montrer l'endroit que tu veux via son Smartphone.